第二十一章 林中老人
“我出一千两黄金，让这位茉莉姑娘陪我。”
少年衣着华丽，气宇轩昂，浑身上下透着一股贵气，看起来十六岁上下年纪，脸庞还带着稚气。
虽然这少年年龄尚小，花姑姑不敢怠慢，忙走上前去，狐疑道：“这位公子，你说得可是真的？你当真愿意出一千两黄金，只和这位姑娘待几天？”
少年点点头，“我从不说谎。”说罢挥了挥手，一个年轻男子走了出来，恭恭敬敬地站在少年面前，“公子，你有什么吩咐？”
少年道：“小满，你带人去钱庄取钱，我要买下这姑娘。”
“这……这……”被叫作小满的男子面露难色，并不行动。
“难道我说的话你都不听了么？我让你去取钱。”少年又说到。
“是。”小满极不情愿地答应着，临走前狠狠地瞪了苏平安一眼。
苏平安一直观察着少年和那叫小满的男子，突然心生一计，飞身跃起，伸出脚朝少年头顶踢去。
人群一阵惊呼，少年惊恐地看着苏平安。说时迟那时快，苏平安的脚还没有落下去，已经走出的小满突然又闪了回来，将苏平安一把推开。
苏平安重重地摔倒在地。
“你在做什么！”小满怒气冲冲地看着苏平安，挡在少年面前。
这一切正合苏平安的意，自己果然没有猜错，小满是个高手。
苏平安从地上站起来，朝小满甜甜一笑，道：“我就是想伤害你家公子，有本事你来追我呀。”说着凌空跃起，飞上半空。
在暗中观察的暗卫见苏平安想要逃跑，忙追上去。
小满见状，也施展起轻功，朝苏平安追去。
小满见大白天一个黑衣人跟在苏平安后面，还当他是在保护她，当下加快速度，将黑衣人给拦住，厉声道：“你们的姑娘想伤害我家公子，我非得抓住她不可，你识趣点，快给我滚开。”
花姑姑的暗卫哪里容得别人这样糟践他，当下朝着小满连踢两脚，却踢了个空。
“别怪爷爷我对你不客气。”小满一只手用力抓住暗卫的手腕，另一只手从他背上伸去，重重地打了一掌。
暗卫也不是省油的灯，拖拽着小满，二人停留在房梁上，过起招来。
底下看热闹的人纷纷叫好，仰着头看着房顶上二人打架，感到很有意思。
花姑姑脸色阴沉，终于看穿了苏平安的把戏，只怕已经来不及了。
花姑姑大喊道：“快去追人啊！”
暗卫一听，这才反应过来。拔腿要走，小满却哪里肯让，纠缠着他，二人又在空中过了数招。
少年看着半空中的小满，无奈地摇摇头，他知道小满的性子，和人打架只会越打越兴奋。
眼看着茉莉姑娘从自己眼皮子底下溜走，少年略表遗憾，也不和花姑姑说一声，转身就走。
花姑姑的嘴张着，想说些挽留的话，却终究说不出口。姑娘都走了，还有什么理由让人留下来呢？想到千两黄金就这样白白从自己眼皮子底下溜走，花姑姑懊恼不已，脸庞皱成苦瓜一样。
苏平安一路狂奔，生怕被暗卫给追上，跑了好久，见没人跟上来，才停下脚步，靠着一根大树歇息。
“累死我了，可算是逃出来了。”苏平安大口大口地喘着气，从头上取下繁复累赘的发饰。
苏平安从头上取下一支银簪，不由得大喜，“哈，这应该可以换点儿钱。”将簪子小心翼翼地塞进怀里。
苏平安坐在树下，靠着树桩，双手托起两腮，不由得陷入对未来的迷茫。
想到自己从小到大从未吃过苦头，可是刚从伶仃岛出来就受到这样的欺负，苏平安不禁鼻子酸酸地，委屈到差点哭出来。
“离开了了师父和沈游我照样活得下去。”苏平安使劲吸了吸鼻子，扶着树干站起来。
阳光照着苏平安纤瘦的背影，她一步步地朝未知的前方走去，即使一无所知，内心仍充满了希望。
一只火红的蝴蝶轻飘飘地落在苏平安的发梢，扇动着翅膀，抖下细微的粉末。苏平安当然不会知道，火蝴蝶已经在她身上留下了独有的气味。
怀中的簪子成了苏平安唯一的依托，它烫得像块刚出炉的铁，将苏平安的心捂得火热。
苏平安低着头，心不在焉地走着，突然脚下被什么东西绊住，摔倒在地。
“啊——”苏平安还未叫出来，却先听得一声惨叫，回头看去，大树底下竟然坐了一个人，一只脚伸得长长的。
“你这人，没事坐在路中间做什么，还把腿伸得那样长”苏平安边抱怨着，边爬起来，瞪了那人一眼。
苏平安这一瞪立即就发现了端倪：那是一个身受重伤的人！而且还是老人。苏平安的良心受到强烈的谴责，心虚地走过去，蹲在那人面前。“您您没事吧？”
“咳咳——”老人剧烈地咳嗽起来，按着胸口不说话。
苏平安看到鲜血从老人指缝间流出，染红了他胸前衣襟。
老人衣着破旧、肮脏，头发胡须都已苍白，脸上布满道道皱纹，看着比树皮还苍老。偏偏又身受重伤，看着随时都可能会死去。
苏平安莫名感到不安，不知道该怎么办才好。
老人颤抖着手，将手移到腰间，掏出一个小白瓶儿来。
“药！”苏平安大喜，忙接过小白瓶，拔开瓶塞，将瓶里的粉末洒在老人的伤口上，很快就止住了血。
过了好一会儿，老人才缓过神来，指着苏平安，竟开口说话，“你这娃娃！走路不看路，我好好地坐这树下休息，你这一撞，把伤口都给我撞开了！”
苏平安一脸惊恐，忙摆手道：“我不是故意的，不是故意的”
苏平安见老人并未发怒，暗暗松了口气，小心询问道：“爷爷，您怎么会受伤的？您家住哪里啊，我送您回去吧”
老人一时没崩住，忍不住笑出来，这一笑牵扯到伤口，胸口又剧烈疼痛起来。“你你叫我什么？爷爷？哈哈哈人逢我叫我一声前辈，这还是第一次有人叫老叫花子爷爷有意思，真有意思”
苏平安一脸尴尬，忙又叫了一声“前辈”。
“不碍事不碍事”老人摆手道：“小娃娃，看你心地善良，又初涉江湖心机全无，日后可得多加小心啊”
苏平安黯然伤神，可不是如此，自己太单纯，才被人哄得团团转。
苏平安心想，不能让老人瞧出自己窘迫，便去查看老人伤势。
“前辈，您这伤是谁害的？我送您去医馆吧我——”苏平安想了想，掏出怀里的簪子，高高举着，道：“这只簪子应该能换一点钱，可以给前辈买药。”
老人摇摇头，“没用的，娃娃，我被人偷袭中了毒箭，没有解药，得靠我自行运功，将毒运出，再自行疗伤。适才我已将毒逼出一些，身体疲乏，便靠在树上休息，就碰到你了”
“啊？他们居然用这样卑劣的手段！”苏平安咬牙切齿，更担忧起老人伤势来，“前辈，您运功疗伤，我也帮不上忙，但想来您不能受人打扰，不如我帮您寻一家客店吧！”
“我一个叫花子住客店作甚，寻一个山洞就是了——娃娃，你我素不相识，难得你一片好意，我且问你，你现下可有要事在身？”
“没有。”苏平安毫不犹豫地答道。
老人听了精神大振，问道：“那你可愿帮我一件事？”
“前辈，您请讲，若我能办到，一定帮您。”苏平安真诚地看着老人。
老人将手伸到背后，拿出一根通体碧绿的棒子，对苏平安说道：“娃娃，实不相瞒，我乃丐帮帮主，此行本是受人之托办一件事，无奈遭奸人暗算。此事除了我帮中弟子，并无外人知晓，因此我怀疑，帮中许是出了奸佞之徒，与他人勾结，妄想害我性命。”
苏平安听到这里，已是吃惊不已。只听老人又道，“老叫花做帮主已经二十来年，如今他们认为老叫花老了，不中用了，一些居心叵测之人就想除掉我，好接任帮主之位。他们还是太心急了，怎料我一时半会儿也死不了，”老人将棒子交到苏平安手中，“娃娃，这是打狗棒，乃我丐帮历代帮主信物，我把它交与你，劳烦你帮我做件事。”
“打狗棒？好怪的名字”苏平安双手接过碧绿的打狗棒，掌心传来如玉光滑的质感，甚至带着一丝凉意。苏平安思忖道：“前辈，您可是要我拿着这打狗棒去找帮中的兄弟？”
老人点点头，“离这十几里地有一个破庙，常有帮中一些弟子栖身，你拿着这打狗棒前去，让他们带你北上，回到我帮中。到时见了几位长老，你且对他们宣称，我已被奸人害死”
“可是您——”
老人打断苏平安的话，“你照我说的做便是。他们听了这消息定要替我寻仇和料理后事，害我之人定会觊觎帮主之位，到时你带他们前来，孰好孰坏我一看便知。想必那时我伤已痊愈，功力恢复，他也奈何我不得。”
苏平安恍然大悟，当下点头，“我明白前辈的意思了，我就按前辈说的做，定能找出害您之人！”
老人欣慰地笑了笑，道：“现下得寻一个藏身之所，还得劳烦你替我准备些干粮。”
“前辈您就放心，此事包在我身上”苏平安将老人扶起来，道：“咱们现在就去”
一老一少两个身影缓缓行走着，林中不时传出笑声。
“哈哈你这娃娃可真有趣老叫花还不知怎么唤你呢”
“前辈，我叫苏平安”
一道绯红的人影从天而降，落在树上，看着二人远去的背影，狡黠一笑。